Étant dans le Sichuan à Chengdu, nous en avons profité pour visiter un centre de reproduction du panda géant.

Les pandas y sont séparés selon leur âge dans de grands enclos reproduisant leur environnement naturel. En arrivant, nous en apercevons deux en train de faire “la marmotte”, dont un qui semble accoudé à un bar.

Heureusement pour nous, le matin, le centre nourrit les pandas et ils se réveillent tous à la vue des bambous qu’on leur apporte.

Difficile de ne pas craquer devant cette boule de poils noire et blanche au déplacement pataud mais agile. Ils n’hésitent pas à grimper aux arbres. Sitôt leur repas terminé, les pandas repartent faire une petite sieste. Le bambou étant une nourriture très pauvre, le panda doit économiser son énergie au maximum. Il doit aussi en ingérer une quantité impressionnante : jusqu’à 25 kg par jour.

Il existe aussi un panda rouge, qui ressemble furieusement à un raton laveur. Il est beaucoup plus petit et vif.

Le centre de reproduction a réussi à faire naître de nombreux petits pandas. Cependant, aucun à ce jour n’a été réintroduit avec succès en pleine nature.