Nous avons choisi de prendre le chemin des écoliers pour rallier Phnom Penh au Cambodge. Au lieu de prendre un bus direct entre les deux villes, nous avons fait un petit crochet pour pouvoir explorer le delta du Mékong.

Première étape : Vinh Long, ville située sur un des bras du Mékong. Nous avons décidé de séjourner sur une île au milieu du fleuve. Cette île fait partie d’un réseau d’îles entrecoupées par des canaux et reliées entre elles par des petits ponts. Cela a un côté “backwaters du Kérala”. Le delta du Mékong est un endroit extrêmement fertile, où le climat et la proximité du fleuve permettent d’effectuer 3 à 4 récoltes de riz par an. Les habitants y sont particulièrement sympathiques, sûrement grâce à la douceur de vivre qui règne ici.

Durant une promenade en bateau, nous avons pu observer le marché flottant (marché de gros où des bateaux sont remplis de cargaisons impressionnantes de fruits et légumes), explorer les canaux, observer la fabrication des feuilles de riz, et assister à une représentation pathétique de chants traditionnels où l’envie n’était ni du côté des spectateurs, ni des chanteurs.

Deuxième étape : Chau Doc, dernière ville avant la frontière cambodgienne. La traversée de la frontière se fait en bateau, les postes frontières étant sur la berge du Mékong. Le trajet en bateau nous a permis d’observer la vie locale, comme par exemple l’élevage de poissons dans des fermes flottantes. Le trajet a été ponctué par les nombreux “hello” et sourires des enfants qui vivent au bord du fleuve.

Nous sommes finalement arrivés à Phnom Penh après un long périple de 3 jours, ayant pris depuis Saigon : 3 bus, 1 taxi, 4 bateaux, 1 ferry et 2 minibus !